NGP : Sony peut-il faire mentir Pachter ?

Ça y est, après Nintendo il y a quelques mois, c'est au tour de Sony de dégainer son arme ultime dans l'acte 2 (pour Sony) de la guerre des consoles portables. Son nom de code : la NGP (Next Generation Portable).

On peut dire que cette nouvelle PSP était attendue au tournant, puisque avant même d'être dévoilée, nombreux sont les analystes comme Michael Pachter à l'avoir déjà enterré.

L'un des arguments majeurs -et légitime- en faveur de cette prédiction, est l'arrivée d'un nouvel acteur sur le marché : Apple, avec toute son panel d'Iproduits couplés à l'Itunes, et plus particulièrement l'Iphone.

En effet, en offrant la possibilité de télécharger facilement des jeux, dans un objet aussi indispensable qu'un téléphone, et à des prix ridiculement bas, la marque à la pomme a sérieusement ébranlé les acteurs historiques que sont Nintendo et Sony.

Certes la qualité des jeux Iphone ne rivalisent pas avec ses concurrents, mais pour de nombreux joueurs occasionnels, c'est largement suffisant, et l'achat d'une console en plus d'un smartphone devient difficilement justifiable.

Reste les gamers plus exigeants qui vont avoir le choix entre la 3DS de Nintendo ou la NGP de Sony. Et au jeu de la boule de cristal c'est bien souvent la petite soeur de la DS qui sort gagnante des pronostics.

Alors RIP la NGP ?

Pour ma part je pense que Sony a toutes les cartes en main pour réaliser un petit hold-up.

Premièrement j'ai quelques doutes vis-à -vis de la 3DS qui va démarrer fort (communauté de fans oblige), mais qui va vite s'essoufler : la 3D est accessoire (tous les jeux doivent pouvoir s'en passer : consigne de Nintendo), déconseillé au moins de 6 ans, et surtout la DS est beaucoup moins cher.

Nintendo a fait des choix qui risquent de les couper d'une grande partie de leur base de joueurs.
Avis hautement personnel bien entendu.

Passons maintenant aux atouts de la NGP

En premier lieu, les choses que l'on sait déjà.

La Puissance

OK, le passé nous a prouvé que dans le domaine des consoles portables , la puissance est loin d'être un argument décisif comparé à l'autonomie, et la DS et la Game Boy sont là pour nous le rappeler.

Néanmoins, la donne est différente cette fois-ci, puisque la 3DS et l'Iphone vont proposer une autonomie similaire ou inférieure. Donc à autonomie égale, la NGP va offrir des performances nettement supérieures à la concurrence.

De plus, l’architecture est à la fois très proche de la PS3, et des smartphones, ce qui va éviter aux développeurs d'avoir une nouvelle fois à réinventer la roue.

Bien utilisée, cette puissance pourra nous offrir des visuels et surtout des gameplays inédits sur portable.

Les contrôles


C'est je pense l'une des grandes forces de cette NGP pour trois raisons :

• Les contrôles "classiques" : cela va permettre de continuer à faire des jeux "pour les joueurs" comme on s'y attend sur toute console digne de ce nom.

• L'écran tactile :  Tous les jeux (et applications) pour Iphone deviennent potentiellement compatibles avec la NGP.

• le dos tactile de l'Iphone : en tant que développeur, l'ajout de cette fonction est pour moi énorme et ouvre la voix à de nouveaux types de gameplays qui seront unique à la plateforme. Un peu comme la Wiimote ou l'écran tactile de la DS à l'époque.

L'association de ces différents contrôles, laisse entrevoir d'énormes possibilités côté gameplay.

La connectivité

Grâce à la 3G (et au Wifi), la NGP est dorénavant connectée en permanence.

Cela va permettre d'une part à Sony de mettre en place un modèle économique calqué sur celui de l'Itunes : achat instantané, où je veux, quand je veux, et avec une gamme de prix bien plus étendue (les jeux à 1$ seront enviseageables).

Cette connectivité et la présence du GPS, en plus de leurs usages traditionnelles, offre des possibilités au niveau gameplay qui restent à découvrir.

Et maintenant passons aux choses que l'on se sait pas mais qui serait souhaitable.

Un rapprochement avec Google ?


Alors là je vous préviens, c'est une grosse spéculation de ma part, mais basée sur plusieurs facteurs.

Premièrement, les deux compagnies sont parfaitement complémentaires : Sony possède l'expérience du hardware et du jeu, tandis que Google est le champion des produits et services en ligne.

Cette association permettrait à Sony de proposer une offre de service sur sa NGP comparable à ce que l'on peut retrouver sur un iphone ou un Ipad. Et Google compenserait son manque d'expérience en matière de jeu.

Deuxièmement, je dirai que le Playstation Suite (annoncé lors de la même conférence) est un premier pas dans ce sens : Sony met un peu de Playstation dans Android. Et je pense donc que Google va mettre un peu d'Android dans la NGP.

Ainsi, alors qu'un Iphone est un téléphone qui accessoirement sait faire du jeu et plein d'autres fonctionnalités, la NGP sera une console qui accessoirement saura faire de la téléphonie (Google Voice ? Skype ?) et les mêmes autres fonctionnalités : on pourra chosir en fonction de ses priorités.

Pour l'encombrement, vu le succès tablettes tactiles malgré leur taille...

Un nouveau réseau de distribution ?

Le prix reste pour le moment inconnu, mais je pense que ça devrait tourner autour de 279$... ou 100 $ avec un engagemenent 3G d'une certaine durée.

Car je pense que l'on ne va pas simplement trouver la NGP en vente simplement dans les magasins de jeux vidéo, mais également dans les boutiques de téléphonie. Cette transition permettra à Sony de continuer à promouvoir le jeu dématérialisé, sans se faire sanctionner par les boutiques comme cela avait été le cas pour la PSP Go.

PS3 portable ?


Dernière spéculation influencée par le Motorola Atrix présenté au CES et qui permettait de brancher son smartphone sur une base spéciale à la maison pour le convertir instantanément en laptop fixe.

Étant donné la puissance embarquée dans la NGP, on peut imaginer un concept similaire ou l'on branche facilement la NGP sur un dock en rentrant chez soi pour pourvoir jouer dans le confort de son salon. On peut jouer, la console se recharge et on peut déconnecter sa NGP pour continuer sa partie dans le métro.



Bref, beaucoup de spéculations, et surtout d'espoir : rendez-vous dans quelques mois pour voir à quel point je suis loin de la vérité :-)